Atlas of the Endangered Languages of the World

In recent times, there has a renewed interest in languages undergoing endangerment. Year 2008 being the international year of languages, has put sharper limelight on the plight of these languages. We must be aware here that centuries of our ignorance and marginalization has not only resulted in death of hundreds of these languages but also in the loss of the precious bio-cultural heritage accumulated over several thousands of years. Disciplines of Language documentation and language revitalization has emerged  as a response to this problem.  There has been some new developments recently on this front. UNESCO has been engaged in preparation of a new atlas of the endangered languages of the world.

The project is UNESCO’s Atlas of the World’s Languages in Danger.

This project has been given shape under the leadership of renowned linguist Dr Chris Mosley. Norwegian Government has played a considerable role in this project by being a major fund giver.

Visit this website for more information

http://www.unesco.org/culture/ich/index.php?pg=00139

Recently Center for Linguistics, Jawaharlal Nehru University, New Delhi organized and hosted an enlightening seminar focused on ‘Language Archiving in the 21st Century‘ (27th October 2009). The seminar was attended by Dr.Chris Mosley (UNESCO), Dr Peter Austin (SOAS London), Dr Anvita Abbi (JNU, Chief Organizer and chairperson), Dr Pramod K Pandey (JNU organizer), Dr K Subbarao (Delhi University), Dr Girish Nath Jha (JNU), Dr Veneeta Dayal (Rutgers University), Dr Chaitra Puttaswamy(IIT Kanpur), Ms Kalika Bali (Microsoft Research), Dr Ayesha Kidwai (JNU organizer), Dr Shreenathan (Dravidian University, Kuppam), Mr Pramod Kumar (JNU), Dr Gail Coelho (Australia), Mr Abhishek Avtans (CIH, Agra) and Mr Mayank Jain among others. The seminar was followed by a lovely dinner hosted by Center for Linguistics for participants and language lovers at JNU cafeteria.

Prior to seminar day Prof Peter Austin delivered a special public talk on the state of Linguistics and Language Documentation (26th October 2009) at JNU Campus

To view the detailed program of the seminar click below

Program_Language Archiving in the 21st Century

जिन्हें नाज़ है हिन्द पर वो कहाँ हैं ?

कुछ दिनों पहले यह गीत सुना और पापा  से पता चला कि यह गीत अपने समय का बड़ा क्रांतिकारी गीत था। साहिर लुधियानवी साहब द्वारा लिखा गया यह गीत ’प्यासा ’फिल्म के गुरूदत्त पर फिल्माया गया था। कुछ लोग बताते हैं कि शायद इसी गीत की वजह से ’प्यासा’ जैसी अनोखी फिल्म को किसी राष्ट्रीय पुरस्कार से नही नवाजा गया। नेहरू सरकार को यह गीत कतई गले नही उतरा होगा। शायद अब कुछ बदल गया है पर अब भी बहुत कुछ बदलना है…तब तक यह गीत सार्थक रहेगा। गीत की लाईने नीचे पढ़ें….

ये कूचे, ये नीलाम घर दिलकशी के
ये लुटते हुए कारवां ज़िंदगी के
कहाँ हैं, कहाँ हैं मुहाफ़िज़ खुदी के
जिन्हें नाज़ है हिन्द पर वो कहाँ हैं,
कहाँ हैं, कहाँ हैं, कहाँ हैं

ये पुरपेंच गलियां, ये बदनाम बाज़ार,
ये गुमनाम राही, ये सिक्कों की झनकार,
ये इसमत के सौदे, ये सौदों पे तकरार
जिन्हे नाज़ …

ये सदियों से बेखौफ़ सहमी सी गलियां
ये मसली हुई अधखिली ज़र्द कलियां
ये बिकती हुई खोखली रंगरलियाँ
जिन्हे नाज़ …

वो उजले दरीचों में पायल की छन छन
थकी हारी सांसों पे तबले की धन धन
ये बेरूह कमरों मे खांसी कि ठन ठन,
जिन्हे नाज़ …

ये फूलों के गजरे, ये पीकों के छींटे
ये बेबाक नज़रे, ये गुस्ताख फ़िक़रे
ये ढलके बदन और ये बीमार चेहरे
जिन्हे नाज़ …

यहाँ पीर भी आ चुके हैं,जवां भी
तन-ओ-मन्द बेटे भी,अब्बा मियाँ भी
ये बीवी है और बहन है, माँ है,
जिन्हे नाज़ …

मदद चाहती है ये हव्वा की बेटी,
यशोदा की हम्जिन्स राधा की बेटी
पयम्बर की उम्मत ज़ुलेखा की बेटी,
जिन्हे नाज़ …

ज़रा इस मुल्क के रहबरों को बुलाओ,
ये कूचे ये गलियां ये मंज़र दिखाओ,
जिन्हें नाज़ है हिन्द पर उनको लाओ,
जिन्हे नाज़ है हिन्द पर वो कहाँ हैं,
कहाँ हैं, कहाँ हैं, कहाँ हैं…

- साहिर लुधियानवी (फिल्म प्यासा से)

गीत सु्नने के लिए यहाँ जाएँ….

http://www.youtube.com/watch?v=34dkJu3LOv8

King of Pop Will Live Forever

After the positive changes in my life style with all the early morning rises, nutritious food, yoga and worship, I was feeling rejuvenated like I do in mornings now, and then I got a message from Mrs Mary who lives in Shillong (Meghalaya) and a good friend asking me to switch on my TV and watch any News Channel. I switched on the TV and found out the reason. Michael Jackson, the king of Pop was no more. Times Now Channel was showing ‘Black or White’ which I first watched on Doordarshan when I was schools. I felt sad about him because I belonged to the Break Dance Generation (I was in still schools) and he ruled over our hearts. In fact he was the only icon of Western pop who was hugely popular in Hindi heartland. Jackson was on decline, and may have been haunted by the controversies but he was a Great musician and a marvelous dancer to watch and listen. Michael may not be physically present with us but his music will live for ages in our hearts.

Rest in Peace Michael !

दक्षिण एशिया में भाषाएँ

Daughters of Brahmi Script

लैंग्वेज़ इन साउथ एशिया

संपादक – ब्रज काचरू, यमुना काचरू व एस.एन. श्रीधर

केंब्रिज यूनिवर्सिटी प्रेस, वर्ष 2008, पृष्ठ – 632

दक्षिण एशिया क्षेत्र न सिर्फ एक बड़े बाज़ार के रूप में विकसित हुआ है बल्की एक समृद्ध भाषाई क्षेत्र के रूप में भी इसका नाम सुपरिचित है। दक्षिण एशिया में कुल 5 पाँच भाषा परिवारों की अनेक भाषाऎं एक विशाल जनसमुदाय द्वारा बोली जाती है। इन भाषाओं के माध्यम से ही जाति, वर्ग, व्यवसाय, क्षेत्र और धर्म से जुड़ी अस्मिताओं की पहचान होती है। दक्षिण एशियाई उपमहाद्वीप की इन्हीं विशेषताओं को ध्यान में रखते हुए इस भाषाई क्षेत्र की भाषाई स्थिती पर नए सिरे से प्रकाश डालने का कार्य ’ लैंग्वेज़ इन साउथ एशिया’ ने किया है। संपादित पुस्तक में दक्षिण एशिया की भाषाओं पर भाषावैज्ञानिक, ऎतिहासिक, समाजभाषावैज्ञानिक दृष्टि से जायजा लेने की कोशिश की गई है। पुस्तक कुल दस भागों में विभाजित है जिनमें अंतर्राष्ट्रीय ख्याति प्राप्त विद्वानों द्वारा लिखे गए 25 विभिन्न शोधपरक आलेखों को संग्रहित किया गया है।

दक्षिण एशिया की भाषाओं की क्रियाशील भाषाई प्रक्रियाओं, भाषाई विवादों, भाषा-आधुनिकीकरण के प्रभावों, न्यायिक तंत्र, मीडिया, सिनेमा, धर्म आदि में भाषाओं की भूमिकाओं, भाषाई राजनीति, संस्कृत की शिक्षण परंपरा से लेकर जनजातीय व अल्पसंख्यक समुदायों की भाषाओं पर विस्तार से चर्चा हुई है। दक्षिण एशियाई भाषाओं से जुड़े अंत:विषयात्मक शोध के लिए पुस्तक में पर्याप्त और बहुउपयोगी सामाग्री का संकलन हुआ है। जँहा एक ओर हिंदी की स्थिती पर यमुना काचरू का ’हिंदी-उर्दू-हिंदुस्तानी’ शीर्षक आलेख तो दूसरी ओर जनजातीय भाषाओं पर अन्विता अब्बी का आलेख सुपाठ्य है। करुमुरी वी. सुब्बाराव ने अपने आलेख में दक्षिण एशियाई भाषाओं की प्ररुप-वैज्ञानिक विशिष्टताओं को आरेखित किया है।

भाषा और युवा संस्कृति पर रुक्मिणी भाया नायर का आलेख भी अपनी अलग पहचान बनाता। भाषा-नियोजन, बहुभाषिकता, समाजभाषाविज्ञान और दक्षिण एशियाई अध्ययन के शोधार्थियों के लिए यह पुस्तक निसंदेह बहुउपयोगी व संग्रहणीय साबित होगी।

Daughters of Brahmi courtesy http://www.geocities.com/athens/academy/9594/

Angami: the Language of the Enchanting Hills

Angami (known as Angami Naga in linguistics fraternity) is a language spoken by around 132,225 people (2001 Census) primarily in the enchanting Naga Hills of Kohima district of Nagaland state of India. Angami belongs to the Angami-pochuri sub-branch of Tibeto-Burman family of languages. Though Angami has several varieties, principal varieties are Kohima, Khonoma and Chokri (though it has acquired an independent status over time). Kohima variety is the standard language (popularly known as common language among Angamis) which is used in published religious and academic texts. This common language is known as Tenyidie in Angami.

Earliest writings on Angami language dates back to the days of British in India. Captain J. Butter published his ‘Rough notes on the Angami Nagas and their Language’ in the Journal of the Asiatic Society of Bengal (Vol.44 Part 1) in 1875. Later R.B. McCabe wrote his ‘Outline Grammar of the Angami Naga Language’ in the year 1887 basing his analysis on Khonoma, Mozema and Jotsoma varieties. Some other works includes the likes of Rivenburg (1905), Grierson (1903), Supplee (1930), Haralu (1933) and several significant works by American Baptist Foreign Missionary Society in the early 20^th century.

R. Sekhose, probably the first native Angami to write on the language, says –

‘Angami language is a very peculiar language. A word may mean many different things, which can only be distinguished by High and low tones’ (Angami Dictionary with English Equivalent words, 1984). Sekhose has also published significant works such as Angami Idiomatic Expressions (1967) and Angami Naga Folklore (1970).

Angami is written using Roman script together with the conventions adopted by the Angami Language Committee in the year 1939. Tone is not marked in the orthography of Angami.

A brief summary of the linguistic research done on Angami can be cited as follows (in chronological order):

·

Capt. J Butler: Rough notes on the Angami Nagas and their language, Journal of the Asiatic Society of Bengal, Vol. 44 Part 1, 1875.

R.B. McCabe: Outline Grammar of the Angami Naga Language (with vocabulary and illustrative sentences), Calcutta, 1887.

S.W. Rivenburg: Phrases in English and Angami Naga, Kohima, 1905.

George Abraham Grierson: Linguistic Survey of India, Vol.3 Part 2, Calcutta, 1903.

J.E.T.: A Primer of Angami Naga, Kohima, 1915

J.H. Hutton: The Angami Nagas, London, 1921.

Angami Leshü Keriau, American Baptist Foreign Missionary Society, Kohima, 1923.

G.W. Supplee: Kephrüda Keriau – First Reader in Angami Naga, Kohima, 1930.

Hisale Pienünuo: The First Gate into Angami and English, Kohima, 1931.

Haralu: Angami-English Dictionary Part 1, Journal of the Asiatic Society of Bengal, Vol.29, 1933.

Robin Burlings: Angami Naga Phonemics and Word List, Indian Linguistics, Vol. 21, 1960.

G.E. Marrison: The Classification of the Naga Languages of North-East India, Vols 1 & 2, London, 1967.

R. Sekhose Angami: Angami Idiomatic Expressions, Kohima, 1967

R. Sekhose Angami: Angami Naga Folklore, Kohima, 1970

Angami Vyakaran (in Hindi), Nagaland Bhasha Parishad, Kohima, 1970

R. Sekhose Angami: Angami Naga Word Divisions and Spelling, Kohima, 1973

N. Ravindran: Angami Phonetic Reader, CIIL, Mysore, 1974.

R. Sekhose Angami: Angami Dictionary with English Equivalent words, Kohima, 1984.

P.P. Giridhar: Angami Grammar, CIIL, Mysore, 1980.

P.P. Giridhar: Angami-English Dictionary, CIIL, Mysore, 1987.

Ram Kripal Kumar: Hindi-Angami Dwibhashi Kosh (in Hindi), CIH, Agra, 2006.

Angami is not only spoken and understood by Angami people but also by Chakhesang, Zeliang, Pochuri and Rengama people who live in Kohima district. Today Angami Naga is offered as a subject in Nagaland University, Kohima up to the level of Ph.D. Ura Academy is the institution established for the development and propagation of Angami language and is situated in Kohima, Nagaland.

Angami Alphabet Chart:

Angami Alphabet	Phonemic Value	Angami Alphabet	Phonemic Value	Angami Alphabet	Phonemic Value	Angami Alphabet	Phonemic Value	Angami Alphabet	Phonemic Value
ü	ǝ	o	o	ny	ny	b	b	f	f
üi	ǝi	ou	ou	t	t	m	m	v	v
a	a	k	k	th	th	pf	pf	w	w
ai	ai	kh	kh	d	d	bv	bv	wh	wh
i	i	g	g	n	n	y	y	s	s
ie	ie	ng	ng	ts	ts	yh	yh	sh	sh
u	u	c	c	tsh	tsh	r	r	z	z
uo	uo	ch	ch	dz	dz	rh	rh	zh	zh
e	e	j	j	p	p	l	l	h	h
ei	ei	jh	jh	ph	ph	lh	lh

Angami is a sweet language to ears (even though I cannot understand much of it). Especially all the the “Uu”(Exclamation when you see an acquaintance) and ” Hoe” (Yes) expressions. Still you will not regret learning bits and pieces of this quite beautiful and fascinating language of equally endowed and very warm hearted people who live in Naga Hills.

To be continued (I am trying to learn more).

Photo Courtsy: http://www.flickr.com/photos/dagmaraka/